[06/06/2008] La paille est constitué de tiges sèches des céréales comme le blé, l’orge, le seigle ou l’avoine.

Lors de la moisson, la moissonneuse batteuse récolte les grains des céréales et rejette les pailles qui sont :

* soit broyées et les dispersées derrière elle, restituant ainsi la matière organique au sol,
* soit entassées pour être pressées ensuite en gros ballots.

La paille peut également être brûlée, ce qui est très fortement déconseillé : cette pratique est utilisée en agriculture conventionnelle pour lutter contre les limaces et avoir un champ propre... mais cette méthode appauvrit le sol en matière organique et diminue fortement son activité biologique.

Les ballots de pailles sont utilisés pour recouvrir le sol dans les stabulations et garantir ainsi le bien être des animaux. Associée aux excréments des animaux, la paille est un élément essentiel du fumier.

Le foin est constitué de l’« herbe » * coupée dans les prairies. Lorsque l’herbe est suffisamment haute, elle est coupée (fauchée), puis laissée séchée quelques jours au soleil. Il est nécessaire de la retourner (faner) de temps en temps pour s’assurer de son bon séchage. De la même manière que la paille, le foin est ensuite mis en forme de gros ballots (pressage). Le foin est utilisé pour nourrir les animaux. Il leur est distribué à volonté et constitue l’aliment de base durant l’hiver.

*l’herbe : à titre d’exemple, certaines prairies de la Bergerie sont constituées de mélange de sainfoin, ray grass, trèfle blanc, dactyle, luzerne, fétuque, fétuque rouge, paturin, fléole, minette et lotier